Le Norton UtilitiesW costituiscono un pezzo di storia dell’informatica dei personal computer, dai tempi di MS-DOSW fino ad arrivare alle odierne versioni di Windows, non disdegnando neanche le macchine MacintoshW o UnixW.
La prima versione risale al 1981 ed era costituita da un insieme di tool eseguibili da linea di comando che andavano a potenziare l’allora ristretto numero di funzionalità disponibili con MS-DOS: uno di questi consentiva addirittura il recupero dei file accidentalmente cancellati (il famoso UNERASE). La potenza delle Norton Utilities era dovuta al fatto che erano sviluppate interamente in linguaggio macchina e, accedendo direttamente alle risorse del BIOS, questo consentiva di sfruttare al massimo le possibilità disponibili con il file system dell’epoca.
Da allora, il pacchetto, sempre più orientato alla gestione avanzata dei file e delle memorie di massa, giunse fino alla versione 8.0, punto di svolta in cui si cominciò a supportare in maniera nativa anche l’interfaccia grafica presente in Windows 3.1.
Nel 1990 la Symantec acquistò la compagnia di Peter Norton (uomo simbolo nonché “logo vivente” delle sue Utilities): il brand restò come marchio distintivo del prodotto fino al 2003, anno in cui Symantec decise di inglobarne le applicazioni caratteristiche nel nuovo prodotto Norton SystemworksW.
A distanza di 6 anni, ecco rispuntare le Norton Utilities come pacchetto stand alone. Non più orientate alla gestione dei singoli file (e ci mancherebbe altro), ora consentono una accurata ottimizzazione del sistema operativo Microsoft. La nuova distribuzione include: Registry Defragmenter, Registry Cleaner, Disk Cleaner, Disk Defragmenter, Startup Manager, Service Manager, Restore Center, System Optimizer, Process Viewer e Performance Test. Come facilmente intuibile si tratta di utility espressamente dedicate alla pulizia del registro di sistema, alla gestione dei processi sia in fase di start-up che in esecuzione oltre che al tuning completo dell’ambiente operativo.
Ricordo con molto affetto le Norton Utilities, che sono sempre state parte integrante dei miei pacchetti applicativi di supporto nelle installazioni di MS-DOS e, successivamente di Windows 3.11 per Workgroup. Tool come SPEEDISK, NCACHE o NDOS (sostituto potenziato dell’interprete command.com) erano, ai tempi, assolutamente irrinunciabili.
Per questo motivo ho sentito il bisogno di omaggiare questo pacchetto storico vecchio di questi trent’anni, con questa piccola segnalazione condita da qualche cenno storico, sperando, se possibile, di poter provare quanto prima anche quest’ultima release.
Il prezzo di listino è abbastanza contenuto ed è pari soli 34,90 €, comprensivo di ben 3 licenze di installazione (è possibile cioè installare il pacchetto su fino a 3 differenti PC)
E voi, le avete mai usate le Norton Utilities ?
